可穿戴医疗设备选基于wi-fi模块的电路设计解决方案优势

　　连接技术正经历着爆炸式发展，给人们的健康和保健带来深远影响。对于入门者来说，医疗设备已不必再把病人禁锢到医院病床上，或者甚至是一台医疗设施中;医生现在可远程监控放置在病人身上的设备，即使在飞机上也能进行调整。

　　这种进步在很大程度上归功于手机、电脑、可穿戴外设和个人局域网(PAN)的不断融合。从经济角度来看，具有成本意识的保险公司正大力推动可穿戴医疗设备，因为对即将发生的情况提前进行探测和预测能够减少病人的治疗费用。

　　本文介绍利用现成Wi-Fi模块进行可穿戴医疗设备的原型开发。这些设备可以加快实际医疗传感器和电路的开发，并在需要时作为OEM解决方案，或者如果用作参考设计，在产品发布前将其吸纳到电路板中。

 

　　为什么选基于wi-fi模块?

　　在PAN中有多种相互竞争的有线和无线协议可供使用。无线解决方案包括Wi-Fi、ZigBee、蓝牙、ANT+、6LoWPAN和Z-Wave。虽然这些协议都具有诸如功耗更低、协议复杂性和开销更小、流量更少等实实在在的竞争优势，但鉴于多方面的原因，Wi-Fi在占领医疗设备市场上处于最有利的地位。

　　其中一个原因就是相比其它几个协议，Wi-Fi部署极为广泛。现在，咖啡厅、饭店，甚至是公共场所都安装了Wi-Fi，这对于需要通过公共基础设施直接连接云和专业医疗人员的医疗设备来说，无疑是一个理想的连接通道。采用可穿戴医疗设备时，这种直接通道在可穿戴主机电脑故障时可用作备用通道。

　　另一个原因是所有智能手机都普遍地支持Wi-Fi。也就是说，智能手机已成为可穿戴设备的计算和通信功能聚合器，为我们的医疗设备提供了一条通过3G/4G/5G等服务连接云的低功耗、不间断链路。

　　另外，Wi-Fi具有基本的安全和加密功能。除了不希望任何人截取您的医疗数据或者入侵您的心脏起搏器外，例如采用IPv6时就会有足够的IP地址用于唯一地识别每个人的设备。寻址已不是问题。

　　最后，目前有多种很好的现成Wi-Fi解决方案可直接用在芯片和模块化形式的产品中。这样，您就能充分利用这种技术，而不必深陷于技术本身的各种错综复杂的深奥理论中。现已有各种现成的样例方案、代码、布局和应用支持。

 

　　医疗设备考虑模块

　　对于设计人员来说，把一个参考设计复制、粘贴到PCB上似乎是相当琐屑的事情。毕竟这些设计的制造、测试和特征化过程已完成。会出现什么问题?

　　然而在现实世界中，因为影响RF性能的因素如此之多，所以即使是RF芯片制造商也可能不得不对其PCB演示板和开发板进行多次迭代处理。此外，欲使PCB通过测试就需要经过耗时、费钱的认证过程，每一次与RF无关的改动都可能导致需要重做PCB的风险。这会极大提高成本和风险，延长产品上市时间。

　　为原型开发和初始生产指定模块是一个不错的选择。这些模块最初提供FCC、TUV认证以及多个特定频率，以求全球适用。此外，可对这些模块进行测试，也可抛开其它系统元件对其单独开发。这样，尤其在因为各种材料非常靠近天线而影响RF性能时，您就能测试外壳、间距、元件放置情况以获得最高性能。

　　使用模块的最大优势之一是能够同步进行设计。在RF模块进行幕后开发的同时，即可进行主应用的设计、原型开发和测试。这会减轻一些压力，因为即使初期产品生产也可利用OEMWi-Fi模块进行，且这些模块的成本非常合理。

 

　　发现模式

　　数据速率有助于确定哪种模块最适合您。不是每一种应用都需要高速和大量电力。我们以支持11-Mbit/标准的MikroElectronika3.3V通用型MIKROE-1135Wi-Fi模块为例。这种集成式PCB板天线的覆盖距离为400m，且固件编码式协议栈允许您的嵌入式微处理器通过标准UART与其通讯。这种咬接安装式模块可插入插座中，方便快速升级和装配(图1)，同时配备参考示意图和代码样例。MikroElectronika还提供其模块化Click™系列的其它RF模块。

　　H&DWireless的HDG104-DN-2增加了54Mbit/s数据速率支持能力，是一款同时支持和g协议的模块。工作电压为，整个模块采用类似于QFN44引脚SMT芯片的封装，所占电路板面积仅。

　　该模块的一个亮点是不需要进行RF调整，且设备利用已分配的MAC地址经过预校准。该模块基于具有内部导引ROM的AtmelAVR处理器，可从主机系统获取一个40MHz时钟(或者如果为其增加一个本地振荡器，可提供一个同样的时钟)，以使主机系统与所有必要的内部微处理器和RF频率同步。该模块还可为低功耗模式采用时钟，这种情况下采用软关断段模式时的功耗为15mW。该器件确实使用一个外部天线并通过SPI进行串行通讯。该器件还具有数字式I/O(图2)。

　　TexasInstruments也提供了一些可直接使用的54Mbit/sWi-Fi模块，如WL1831MODGBMOCT模块，这些模块组合了Wi-Fi/g/n收发器与蓝牙收发器。该模块属于WiLink™系列，基于TI的Sitara微处理器，并预先将支持Linux、Android、Wi-Fi和蓝牙的堆栈和软件与AM335x开发套件集成在一起。

　　其它几个可以直接使用的竞争产品如Microchip的RN171XVS-I/RM通用型54Mbits/sWi-Fi模块、采用表面贴装电路板的54Mbit/sH&DSPB800-BCP1。此处最值得注意的是，能使具有UART或RS-232连接功能的任何设备以无线方式连接互联网或者局域网。

 

　　速度更快

　　Murata推出一款稍快的器件——数据速率为65Mbit/s的TN型/g/n和蓝牙组合模块LBEE5ZSTNC-523。Murata还有一个能将医疗设备与蓝牙以及甚至是与900MHz无线电连接的RF模块，可实现更大的覆盖范围和更强的穿墙能力(图3)。

　　Inventek提供一款很吸引人的UART馈入式ISM43362-M3G-L44-E-C2..2模块，用于/g/nWi-Fi且带有微带天线，也能连接外部天线(图4)。该器件也可进行简单的串行通讯，但凭借多个SPI、UART和USB端口，该器件本身就可作为一个微型集线器(注意，也可作为模块上的A/D转换器，用于混合信号功能)。

　　BlueGiga有一个WF111和WF121Wi-Fi模块系列，这些器件带或不带外部天线，如72Mbit/sWF111-E带外部天线，而WF121-A采用内部天线。拥有更快的数据速率，达到了150Mbit/s，是一款采用外部天线的通用型/g/n/模块。集成式RT3070单芯片解决方案使用接口，集成了一个150Mbit/s的PHY，且完全符合草案和特性集要求。请注意，为使该零件发挥全部性能，需要采用300或400-MIPS进程进行充分驱动。到目前为止，32位ARM和x86架构已利用该模块通过测试，就像64位x86处理器一样。

　　总结

　　医疗设备方案服务商在病人使用和医生使用的健康产品开发领域是专家，但未必同样精通无线通讯技术。这就是为什么模块化解决方案能让这些制造商更轻松地设计其无线版医疗传感器或治疗系统。在一个团队在努力开发最优医疗解决方案同时，另一个团队就可开发必要的低成本RF链路。这样就能提供一个风险最低、成本可能更低且更快速面市的解决方案，在需要重复进行FCC认证测试时尤其如此。